細菌的生化試驗(也稱生化反應)是指由于不同細菌具有各自的酶系統，對底物的分解能力不同，由此產生的代謝產物也不同，通過生物化學的方法測定這些代謝產物的過程。細菌生化試驗主要包括碳水化合物的生化試驗、氨基酸和蛋白質的代謝試驗、碳源和氮源的利用試驗、酶類的代謝試驗等；不同的細菌對蛋白質的分解能力不同，一般先由胞外酶把蛋白質分解為短肽或氨基酸，侵入細菌體內后由胞內酶把肽類分解為氨基酸。

Leagene明膠培養基又稱明膠液化培養基，多用于明膠液化實驗，其原理是明膠培養基本身在低于20℃時凝固，高于25℃則自行液化，接種能分泌明膠酶的細菌，可將明膠水解成小分子物質，破壞其膠體狀態；培養后的培養基即使在低于20℃的溫度下，明膠也不再凝固，由原來的固態變為液態，即為明膠液化，據此可判斷該細菌有無分解蛋白的能力。這種能力因細菌種類不同而有顯著差異，因此很早以來就被作為鑒別、測定細菌的一種特征。例如葡萄糖球菌屬、變形菌屬、芽孢桿菌屬均具有液化能力，而大腸桿菌無此能力。明膠培養基主要由高純度明膠、蛋白胨、去離子水等組成，經無菌處理，室溫下多呈淡黃色粘稠液體或膠凍狀，如果需要液體形態則加熱溶解后使用。該試劑僅用于科研領域，不適用于臨床診斷或其他用途。